Noor Luyten

De manier waarop de hersenen informatie over ruimte, locatie en afstand tot een bepaald object verwerken, wordt ruimtelijke bias genoemd. Dit wordt aangetoond door het verschil in reactie tussen een hond en een kind wanneer ze te horen krijgen waar een speeltje of traktatie zich bevindt.

Volgens neurowetenschapper Ivaylo Iotchev uit Boedapest interpreteert een kind al op jonge leeftijd een gebaar als het wijzen naar een voorwerp, terwijl een hond het interpreteert als een richtingssignaal.

Een nieuwe studie heeft aangetoond dat sommige honden ruimtelijke bias kunnen overwinnen bij het oplossen van niet-triviale taken.
Twee gedragsmodellen werden getest met 82 huishonden van verschillende rassen en groottes. In het eerste geval kreeg het dier niet meer dan 50 pogingen om te begrijpen of de traktatie aan de rechter- of linkerkant van het bord was gelegd. In het tweede geval werden witte ronde en zwarte vierkante borden gebruikt. Beide borden werden altijd naast elkaar geplaatst, maar de traktatie lag slechts op één ervan. Elke keer werd het bord willekeurig gekozen.

Het bleek dat de honden sneller leerden als de traktatie aan de rechter- of linkerkant van het bord werd gelegd in plaats van erop. Het dier leerde sneller over een bepaalde plaats dan over objecteigenschappen zoals kleur en vorm.

Pagina's: 1 2

Nieuw onderzoek bevestigt dat het verenkleed van Afrikaanse pinguïns een praktische functie heeft. De stippen op de buik van de vogels zijn een soort “naamplaatjes” die pinguïns helpen om elkaar te herkennen in een menigte van soortgenoten.

Wetenschapper Luigi Bacciadonna van de Universiteit van Turijn voerde een reeks experimenten uit in een dierentuin. Terwijl ze één van de pinguïns voederden, toonden de onderzoekers de pinguïn twee levensgrote foto’s van andere individuen: één die de partner van de pinguïn voorstelde en de andere die een ander lid van de groep voorstelde.

Het doel van het experiment was om te testen of de pinguïn meer aandacht zou besteden aan de foto van zijn partner dan aan de andere afbeelding.

Pagina's: 1 2

Katteneigenaren weten dat hun huisdieren verschillen in persoonlijkheid. Maar heeft dat niets te maken met de kleur van de vacht? Wetenschappers besloten dat uit te zoeken.

Amerikaanse psychologen voerden een onderzoek uit om te begrijpen welk verband katteneigenaren zien tussen de kleur van hun huisdier en hun karakter.

Wat bleek: witte katten zijn meestal evenwichtig, zittend en gedragen zich afstandelijk tegenover mensen. Ze zijn echter heel dapper in het verdedigen van hun eigen territorium en belangen.

Pagina's: 1 2

Mieren zijn het slachtoffer geworden van plasticvervuiling, een zeer verontrustend fenomeen. Dit is de eerste keer dat wetenschappers hebben vastgesteld dat insecten verstrikt raken in plastic vezels. Hoewel de omvang en gevolgen van dit fenomeen nog onbekend zijn, is het een verder bewijs van het groeiende microplastic probleem op onze planeet.

In 2022 observeerde Armán Rausell-Moreno van het Nationaal Museum voor Natuurwetenschappen in Madrid mieren die verstrikt raakten in plastic vallen tijdens een veldstudie op het eiland La Palma. Hij nam vervolgens contact op met expert J. Manuel Vidal-Cordero en professor Alvaro Luna van de Europese Universiteit van Madrid om de effecten van plastic op de insecten te onderzoeken.

De wetenschappers ontdekten dat van de 113 mieren die op La Palma verzameld waren, er drie verpakt waren in plastic vezels.

Pagina's: 1 2

Uit opgravingen is gebleken dat deze dieren belangrijk waren als bron van vlees en huiden, en dat de tanden en botten van deze knaagdieren nauwelijks substituten waren voor het gereedschap dat gebruikt werd om hout te bewerken.

Daarnaast profiteerde de oude mens ook van de ecosystemen die door bevers werden gecreëerd. De dammen die de dieren bouwden, verhoogden het aantal vissen, watervogels en vegetatie. Wilde zwijnen en andere fauna werden door deze landschappen aangetrokken.

Pagina's: 1 2